Ориентал Джеймс Симпсон, более известный как О. Джей Симпсон, родился 9 июля 1947 года в Сан-Франциско, штат Калифорния. Он вырос в семье Джимми Ли Симпсона, шеф-повара и банковского служащего, и Этель Мэй Симпсон, администратора больницы. Его детство прошло в районе Потреро-Хилл, где он уже в юности проявил талант к спорту, особенно к американскому футболу.
Спортсмен
Орентал Джеймс Симпсон начал свой путь к славе в качестве профессионального игрока в американский футбол. Выступая на позиции раннинбека в клубах «Баффало Биллс» и «Сан-Франциско Форти Найнерс», О. Джей заработал множество престижных наград, в том числе «Спортсмен года» и «Самый ценный игрок Национальной Футбольной Лиги». В 1985 году он вошел в Зал Славы американского футбола и поставил собственный рекорд, за один сезон пробежав с мячом более 2000 ярдов. По завершении карьеры Симпсон начал профессионально комментировать матчи на телевидении.
Актер
Вместе с началом комментаторской деятельности на ТВ О. Джей стал пробовать себя в качестве актера — и у него неплохо получилось! Его можно увидеть более чем в десятке кинолент, например, в легендарной серии комедий «Голый пистолет», где Симпсон сыграл напарника Лесли Нильсена, фильме-катастрофе «Перевал Кассандры» и приключенческом «Козерог-1». Как видишь, в отличие от многих коллег по спортивному цеху, О. Джей не просто не ушел в тень былой славы, но и успешно применил себя в новом амплуа. Что же могло пойти не так?
Преступник
Несмотря на всеобщую любовь, которую Симпсону принесли американский футбол и кино, он вошел в новейшую историю Америки совсем по другому поводу. Всемирную известность О. Джей получил «благодаря» одному из самых громких в истории США судебных процессов — по обвинению в двойном убийстве. Процесс, известный как «Народ против Симпсона», проходил в 1994-1995 годах и стал самым длительным судебным разбирательством в истории штата Калифорния. Прокурор настаивал на причастности спортсмена к жестокой расправе над бывшей супругой Николь Браун Симпсон и случайным свидетелем Роном Голдманом, за что Симпсону грозила смертная казнь. Однако адвокатам удалось убедить присяжных в обратном.
Судебное разбирательство примечательно не только своей длительностью, но и расовым подтекстом, который стал центральной темой обсуждений. Оправдательный приговор Симпсону расколол американское общество на две части: одни верили в его невиновность, другие оспаривали её. Дело Симпсона вызвало огромный общественный резонанс и стало предметом многочисленных обсуждений и анализов. Оно подняло вопросы о расовой справедливости, эффективности правовой системы и роли СМИ в формировании общественного мнения.
Процесс сопровождался множеством скандалов и неожиданных поворотов. Одним из ключевых моментов стало представление доказательств, таких как перчатка, найденная на месте преступления, которая, как утверждала защита, не подходила Симпсону. Этот эпизод стал одним из самых запоминающихся в ходе судебного разбирательства и вызвал много споров.
Судебный процесс также выявил проблемы в работе полиции Лос-Анджелеса, включая обвинения в расизме и фальсификации доказательств. Эти обвинения усилили раскол в обществе и подорвали доверие к правоохранительным органам.
После оправдательного приговора Симпсон столкнулся с гражданским иском, поданным семьями жертв. В 1997 году он был признан ответственным за их смерть и обязан выплатить 33,5 миллиона долларов компенсации. Это решение еще больше усложнило его финансовое положение и репутацию.
Как бы то ни было, спустя 13 лет О. Джей вновь сел на скамью подсудимых, в этот раз получив 33 года тюрьмы за разбойное нападение. На свободу он вышел в 2017 году по ходатайству о досрочном освобождении. Его освобождение вновь привлекло внимание общественности и СМИ, подняв вопросы о его будущем и возможности реабилитации.
Культурное явление
После завершения суда и снятия обвинений в убийстве, О. Джей Симпсон превратился в «мем»: несмотря на серьезность обвинений, бывший спортсмен стал объектом для насмешек десятков американских стендап-комиков и телеведущих. К примеру, Джей Лено из «The Tonight Show» за всю свою карьеру не шутил ни над одной знаменитостью столько же раз, сколько над Симпсоном. О. Джей стал настоящей частью американской культуры — о нем писали книги, не раз упоминали в ТВ-шоу и кино и горячо обсуждают до сих пор.
Шутки над Симпсоном стали неотъемлемой частью американского юмора. Например, в одном из эпизодов «Симпсонов» (мультсериал, не связанный с О. Джеем) персонаж Гомер Симпсон говорит: «Если бы я был О. Джеем, я бы тоже искал настоящего убийцу». Эта фраза стала культовой и часто цитируется в различных контекстах.
В популярном шоу «Saturday Night Live» также неоднократно пародировали Симпсона. В одном из скетчей актер играл О. Джея, который пытается продать ножи, утверждая, что они «идеально подходят для любой ситуации». Этот скетч высмеивал абсурдность ситуации и подчеркивал иронию, связанную с его именем.
Даже в сериале «Южный Парк» создатели не упустили возможности пошутить над Симпсоном. В одном из эпизодов персонажи обсуждают, как О. Джей может найти настоящего убийцу, если сам является им. Этот эпизод подчеркивает, как глубоко дело Симпсона укоренилось в массовой культуре.
Кроме того, в комедийном сериале «Сайнфелд» персонаж Космо Крамер однажды заявляет: «Я как О. Джей Симпсон — я тоже ищу настоящего убийцу своей репутации». Эта шутка отражает, как дело Симпсона стало символом поиска истины и справедливости в глазах общественности.
О. Джей Симпсон стал не просто фигурой в истории американского правосудия, но и культурным феноменом, который до сих пор продолжает вызывать интерес и обсуждения. Его имя стало синонимом одного из самых противоречивых и запоминающихся судебных процессов в истории США, оставив след в комедиях, литературе и телевидении.
Последние годы
После освобождения в 2017 году О. Джей Симпсон старался вести уединённую жизнь. Он переехал в Лас-Вегас, где время от времени появлялся на публике, давал редкие интервью и завёл аккаунт в Twitter (ныне X, доступ ограничен в России), где комментировал спортивные события и делился личными размышлениями. Несмотря на попытки дистанцироваться от прошлого, интерес к нему не угасал. Каждый его шаг — от участия в гольф-турнирах до комментариев о текущих событиях — неизменно вызывал волну обсуждений в СМИ и соцсетях.
В последние годы жизни Симпсон боролся с онкологическим заболеванием. Весной 2024 года стало известно, что у него диагностирован рак предстательной железы. Он проходил лечение, но болезнь оказалась сильнее. 10 апреля 2024 года О. Джей Симпсон умер в Лас-Вегасе на 77-м году жизни, о чём сообщили его дети в официальном заявлении. Его смерть вновь напомнила Америке о громком деле девяностых, оставив открытым вечный вопрос: кем был О. Джей Симпсон — жертвой системы или её хищным порождением?
Ащьф Лштшфум